第28章 百炼钢

天海山 / 著投票加入书签

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    到了招标的当日,一大早便有商户赶到军营驻地。

    三千件军装、皮靴之类虽也算大买卖,但在商业发达的明末,尤其是富庶的江南地区,倒也不算罕见。

    不过这军方的生意,只要搭上了线,打仗死人、募新兵往复不断,以后肯定还有源源不断的订货。是以这几家商贾都尤为上心。

    待天色大亮,朱琳渼让人就在军营门口摆了桌椅,开始公开招标。

    军装的竞标者最多,共有五家。

    他们的标书装在木盒里,排在朱琳渼面前。很快结果便出来了,赣州府甄家中标,三千套军服包括军帽,搭送同样数量的袜子,一共2000两白银。

    朱琳渼立刻宣读结果,然后与甄家的管事签下契约。

    军装的样式是早就知会过商户的,其实就是朱琳渼山寨了后世的德国军装,颜色改为军绿色,三层厚棉布。不过扣子由于成本的原因只能使用木质。至于军帽,主体仍采用明军传统的宽边帽,但取消了顶部的缨簇,加硬帽檐并改为墨绿色。

    得益于明末资本主义经济的发展和发达的海外贸易,这些商家经常接国外的订单,对定制各式“奇装异服”熟门熟路,是以价格也不至于高到哪去。不过由于朱琳渼对第一批一千套军装的交货期限给得太短,这才使价钱稍贵了些,否则1800两就能买到。

    接着是皮靴的竞标,四家竞争者中中标的是薛记皮货行。

    三千双皮靴合计5500两之多,当然,价格较高的主要原因还是前一千双要得太急。此外还有绑鞋带的设计也让商家有些挠头,导致成本升高。

    靴子参考了后世人民军队的零二式军靴外观,皮面牛筋底,双层缝合线。当然,由于工艺尤其是抛光水平有限,很难做到和零二式完全相似,但整体风格绝对比明代的皮靴气派多了。

    训练用的木铳只有两家投标,最后仍由赣州府甄家中标。这东西倒是不贵,杨木加工成鸟铳的外形,再带一个粗铁打制的铁刺,三千支仅需400两。

    朱琳渼本以为整个竞标过程就会这样顺利结束,不料最后竞标军官佩刀时却出现了意外。

    脱颖而出的有两家。

    龙南商户何记报出的价格是卅炼钢刀二百把450两,赣州府甄家报价是百炼精钢二百把1000两。

    “我何记报价最低,这买卖当由我何记做了!”何记掌柜理所当然道。

    甄家的管事是个老头,站起身来先咳嗽几声,才慢条斯理道:“何掌柜此言差矣。这位大人,”他望向朱琳渼,却不知其身份,只当是名军官,“早已有言在先,质优价低者中标。你用卅炼钢和我百炼钢比,价虽低,但质更低。”

    “纵然你用料好些,但这价也未免太高了。”何掌柜立刻针锋相对。

    “高吗?”甄家管事仍是云淡风轻的样子,“每练十斤钢材,卅炼可得四斤多,百炼仅得不足两斤。我的刀都是反复萃取的钢之精华所制,五两,一点都不高。”

    朱琳渼闻言不禁面露微笑,什么“钢之精华”?不就是因为锻打得次数太多,造成大量表层铁氧化脱落,这才导致了十斤只能炼出两斤。主要还是炼钢工艺太简陋。

    他在研究所的时候要常和各类钢铁材料打交道,对于炼钢知识还是比较熟悉的。所谓炼钢,其实就是两点:一、将铁里面的硫、磷等杂质剔除。二、在铁里面混合浓度不等的碳。碳加得多便是坚硬易碎的高碳钢,加得少就是柔软可延展的低碳钢。

    但是由于古人的技术限制,无法将铁彻底液化,至多能烧成半融的“铁糊”,就像块炽红的面团。所以他们只能将含碳量高的生铁和含碳低的熟铁一起烧成铁糊,然后反复捶打,使二者混合均匀,从而得到自己想要的含碳量。此外捶打的过程还会使铁糊内部接触到空气,使所含的硫、磷等杂质被氧化。

    于是捶打的次数越多,杂质被氧化的几率就越大,同时能使碳更均匀地分布到整块钢材之中,这就是古人推崇“百炼”的原因。但产量低、氧化损耗大等缺点就无可避免,所以说百炼钢这名字听着拉风,其实只是一种很落后的炼钢工艺罢了。

    这些问题直到十八世纪,人类能制造出1600度的高温,将铁完全液化之后才彻底得到解决。

    一旁甄家管事继续道:“说来我这还有千炼钢刀,更要十二两一柄,以何掌柜的意思,岂不是更贵得离谱?”他微笑摇头,“但我甄家千炼钢刀向来供不应求,明年的货都已被人订去,就是因为物有所值。”

    说完,他平静地望向朱琳渼。

    而那何记的掌柜张了张嘴,终是没想到反驳的话来。

    他们都没想到的是,此刻朱琳渼的脑子里只有刚才甄家管事那句“千炼钢刀更要十二两一柄”。

    一柄一米来长的高碳钢刀竟能卖到十二两银子!朱琳渼眼前瞬间出现了成堆的白银。

    打仗对经济的依赖他比谁都清楚,所以到达龙南之后他曾考虑过多种赚钱的方案,主要是这个时代的大明所无法自产的东西,例如制造水泥、玻璃、带避震的马车等等。

    只是每一种方案都有让他不满意的地方:水泥生产速度太慢,玻璃对配色经验要求太高,马车短时间内不容易见到效益。

    但今天甄家管事的一席话瞬间为他指明了方向——炼钢才是最优选择!用这个时代的材料和工艺很快就能建起一座炼钢炉来,不管是平炉还是转炉,那炼出来的钢材质量绝对秒杀什么百炼钢几个来回。

    最重要的是,他可以一炉一炉不停出钢,产量是以吨做单位计的。

    比起百炼钢需要反复敲打七八天甚至半个月才能得到几斤钢,那生产效率完全不是一个数量级的。

    届时不说一柄刀十二两——而且他有信心造出比什么千炼钢质量更好的钢材——就算一柄刀只卖五六两,他估计一个月也能卖个十多万两。

    当然,钢刀市场肯定也没这么大的需求量。但是只要有好钢,就等于拿到了这个时代的聚宝盆——钢盔、铠甲、火炮、各种机械,甚至农具都能大赚一把。

    正当朱琳渼在心中筹划他的炼钢厂时,就听到何掌柜和甄家管事同时道:“请大人公布由谁中标。”