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直到太阳升得老高,这王府的主子才一摇三晃地回到府中。门房早已见怪不怪,老远看见他,便将大门打开。待人走近了,上前请安。孟优坛挥挥手叫他起来,自己径直往府中去了。
嗅着空气中隐隐飘散的脂粉香,老迈的门房眼中掠过一抹悲哀,随即眯起眼,坐回方才的长凳上,继续晒他的太阳。
回到房中,孟优坛吩咐着要小僮沏上一壶浓茶来。这时房中走进一个人,说道:“王爷安好。”
“勇伯。”孟优坛起身,待那小僮走远后,方问道:“前几****同您说的事,已办妥了?”
“是。”勇伯身材魁梧,虽早已年过六旬,精神却不减分毫。他是昔年老孟王麾下的传令兵,老孟王去世后便照顾小孟王。如今孟优坛是他照顾的孟家第三代主人,名义上他是孟府总管,孟优坛却对他执晚辈礼。
勇伯是风浪里过来的人,对于小王爷近来反常的命令,他联系一些事情,心中猜到几分,也不说破,只问道:“府中现还有六十二人。”
孟优坛皱眉道:“不是说将人都遣散了么?怎么还剩这许多?”
勇伯道:“偌大的王府,总需要人来打理。小王爷纵爱清静,也不致将府中事物都荒废了。况且,过几日还要接待朝中来使,只怕这点人手还不够呢。”
“府中事物我不熟,既然勇伯您说该留这么些人,那便这样吧。接待朝中来使时也不必再添人手,嘱咐大家辛苦些,过后自有奖赏。”
“是。”勇伯又道:“小王爷,昔年购在王妃名下的那幢别业,已回报说打理好了,小王爷可随时去小住。”
“嗯。”孟优坛道:“先备着,到时再说吧。”略一沉吟,又道:“这府中还有多少财物,勇伯可记得?”
“小王爷,府中尚有白银……”勇伯张口报出一串清单,末了又道:“这几日忙于遣散府中人等,今年城外秋田税还未来得及去收,此事既毕,便可着手办理。”
孟优坛沉吟道:“说来惭愧,本王至今不知府中私田有多少……嗯,今年就由本王亲自去收,勇伯您安排一下。”
“是。什么时候出行?”
“越快越好,今日更好——不知农家野味尝起来是个什么味道,勇伯,我记得您喜欢腊肉,回来后我捡好的为您带几块来。”
“多谢小王爷掂念。”
说着孟优坛松松领口,道:“我衣裳还没换呢。”便向小厅外走去。走到厅门口时,状似无意地回头,说道:“勇伯,您为我孟家操劳这四十几年,我也没什么好回报您的。府中现有财物,您便拿一半去吧,置些田产,日后也好傍身。”
他本道勇伯定要推辞,不料勇伯道:“小王爷一片心意,老仆便却之不恭了。”
听到这话,孟优坛不由回头去看勇伯。晨光透过窗棂射入厅中,照到勇伯脚下,看得分明。勇伯仍是一贯严肃的表情,不怒自威。一时间便想起小时自己总爱说,勇伯才像这王府的主人,自己就是个游手好闲的纨绔子弟。
他回想着这话,一双桃花眼便笑得弯起来。果然让自己说中了,勇伯在这孟府中四十余年,事事看在眼中,办得妥贴,怎会是个不明白的?
只听勇伯道:“小王爷若无事,我便先告退了。”
“勇伯慢走。”孟优坛笑道:“一切便有劳勇伯了。”
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谢流尘一行人刚入宁州地界,便被一场雨困住,在驿馆中住了两日。
那雨下得并不大,却极为缠绵,往往你看到云住雨收,太阳在乌云后若隐若现,以为天就要放晴,转眼间,又铺天盖地而来。
宁州属南方州郡。南方的天气不若北方那般,凛冽的风刮到脸上,干脆利落地宣告天气变冷,冬日即将来临。南方的风是悄无声息之中逐渐转凉的,平日有太阳还不大觉得,一旦天阴下雨,才蓦然惊觉,那股阴凉之意一直渗到骨子里。
这种又阴又冷的天气,谁也不愿出门。谢流尘辞却当地官员的宴请,在驿站客房中烤着火,读一卷前朝时的笔记。
半晌,看那炉火渐渐黯淡,他懒得动手,便提声叫小七的名字。叫得几声,却无人应答,方想起早时小七说要出去一趟,倒是自己忘了。只得起身自碳篓中捡出几块乌煤,加到火盆中。
做完这一番动作,他又重新摊开那卷笔记看起来。但这一次,那些圆润的楷体在眼前晃来晃去,却一字也入不了心中。刚才勉强专注的心神再拢不起来。
一时间看着面前的书页,思绪却回到那些自帝都中带来的消息上。
这几日沿途所到之处,公主府寻找走失婢女的消息皆传得沸沸扬扬。时不时也有侍卫来询问他这边可有消息。与王砚之的传书往来之中,他也说不出更多的消息,只说这几日楼定石照旧上朝处理国事,看不出什么端倪,亦无值得玩味的旨意,
得不到任何有用的与好的消息,谢流尘只觉烦燥之极。
就在他回想近日这些消息之时,门忽然被轻轻推开,原来是小七回来了。
半边身子都被淋湿的小七,一开门便瞥到自家少爷阴冷的表情,不由心中暗暗打起了鼓。他这几日因为挂心停绿的缘故,话也不大说,做起事来丢三落四。今日少爷这副面孔,是要与自己算总帐了么?
他惴惴不安地走进屋子,看看茶水凉了,忙去换过一壶,又将火盆中碳灰吹开,让火烧得更旺些。
谢流尘看他在屋中忙来忙去,随口问道:“你去了哪里?衣服都湿了,快去换换。”
小七赶忙应道:“多谢少爷关心。小七今去了灵隐寺。”
“灵隐寺?那是什么地方?”谢流尘心中烦闷,又不知这烦闷为何而来——或许他是知道的,只是内心深去并不愿去深思细想。便随口问小七些闲事,只愿分分心。
“很有名的一所寺庙啊,我在帝都时就听说了。”
“为什么有名?”
“大家都说寺里的菩萨很灵验。”
“哦?”谢流尘挑眉道:“菩萨不都是一样的?哪里有供在哪坐庙里的更灵验的?”
“小七不知。不过小七希望他家的菩萨真能显灵,保佑早日找到停绿……”说到此处,小七声音黯淡下去。
本意是想说说闲话解闷,没想却触到他的伤心事,搅得屋里气氛更冷了几分。谢流尘心头的烦燥又一阵涌上来,不耐烦道:“都和你说了,她无事!你且放宽心吧!”
小七看他脸色不好,也不敢强嘴,遂低声道:“是。”
谢流尘看他仍是一脸黯然,显然是不相信自己的话,只觉又是烦燥又是无奈,挥手道:“大冷天的,你快去将衣裳换了,省得回头着凉。”又道:“换好衣裳也不必来我这里,且在你屋中休息吧。”
“是。多谢少爷。”
这天傍晚时分,谢流尘为了散散心,便赴了县令设下的晚宴。
但晚宴开始没多久,他就后悔了。
无非是富贵名流,无非是奉迎拍马,无非是丝竹管乐,无非是杯盏交错。
又不好在宴席刚开始时便走,谢流尘只得耐着性子听那县令将本地名流介绍一番,互相说些久闻大名之类的客套话。
由于谢流尘已尚公主,今次的晚宴只安排了几个人在一边别厅内奏曲助兴,并没有美人献舞。
又喝过几杯,众人看出谢流尘的心不在焉,便识趣地不再去敬酒,而是大谈本地人情风物。正说着数十年前一位有名隐者时,不知谁插嘴,道:“说起来灵隐寺还是他建的呢。”
“是么,原来是有贤人庇佑,难怪香火不断。”
“还是因为灵验吧。张兄,你不是总爱去找那里的和尚打禅机么?你有没有问过这寺究竟是谁建的?”
“这倒没有。下次去时一定记得问一问,若真是那位贤人所建,载入县志中,又是一段佳话。”
一边那县令见谢流尘听得入神,忙道:“灵隐寺是小县之中香火颇盛的一座庙宇,极为灵验,也曾留下不少文人墨宝于斯。驸马爷如有空,不妨前往一游。”
谢流尘回过神,道:“既如此灵验,何大人可曾也去添过香火钱?”
县令笑道:“不瞒驸马爷,每逢年节下官都要去寺中上香敬拜。”说着压低声音,道:“确实灵验得很。”
“嗯,何大人心想事成,令人羡慕。”谢流尘点点头,干完手上这杯:“时辰不早,我有些乏了。何大人,我便先告辞了。”(未完待续,如欲知后事如何,请登陆,章节更多,支持作者,支持正版阅读!