14、第十四章

小忍冬 / 著投票加入书签

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    秋风萧瑟,落叶枯黄。林间的地面和灌木丛上都覆盖了厚厚的一层枯叶,脚踩在枯叶上会发出咯吱咯吱的声响。然而,一旦停下脚步,却是异常寂静,哪怕是灌木间轻微的声也清晰入耳。

    长刀瞬间刺入一处茂盛的灌木,再抽出时已经染上了鲜红的血迹,血珠顺着刀锋缓缓滴落,融入泥土之中。

    温介深不再犹豫,直接挥刀斩断了面前长到几近腰间的灌木,一个蜷缩着的人滚了出来。这人身着灰衫黑裤,胸前一团血迹正逐渐蔓延开来。

    这是一个留着络腮胡子的东瀛人,从前额到脸颊有一道长长的刀疤,面目本就狰狞,再加上死前惊恐的样子,实在令人触目惊心。温总兵一脚踢开这贼人交叠在一起的两只胳膊,取下他身上挂着的一个包袱,打开一看,两颗血淋淋的头颅掉落在地上。

    温介深仔细辨认着,一个是白发苍苍的老人,另一个则是年仅二八的少女,皆死不瞑目。他转过身去,看到军队已经跟随过来,整齐列队站在林外的空旷处等候,便径直走到将士们面前怒喝道:“倭寇杀我大周百姓,抢我大周钱粮,罪大恶极,死有余辜!今日尔等随我一战,务必拿下海岛,杀尽倭寇,若有临阵脱逃者,斩!”

    温介深满意地听着将士们怒吼般的应答,吩咐随行的副官:“把那两颗头颅好好掩埋,旁边那个贼人扔到山谷里喂狗。”

    这厢温总兵已经发号施令,带兵出征了,而贾指挥使带领的水军则遇阻无数。船只的锁链已经染上斑斑锈迹,不少火铳的木柄已经腐烂,火药有相当一部分已经受潮……听到这一连串的坏消息,贾诚又气又急,火急火燎地安排属下即刻清点出尚能使用的武器弹药,只求暂时满足此次出兵的需要。好不容易安排妥当了,刚刚靠在案前想扶额休憩一下,忽然听到门口传来秦环急切的声音:“大人,不可!”

    贾诚稍稍抬起头,黑着脸,瞪着秦环问道:“有何不可?”

    秦环用手拨开有些散乱的鬓发,喘了口气,焦急地问道:“大人可是听了总兵大人的安排要出海?与总兵大人的军队形成前后夹击之势?”

    贾诚抚着额头,漫不经心地答道:“对,你有何异议?”

    “秦环恳求大人不要出海,并立即派人阻止总兵大人的行动,此行凶险,万万不可鲁莽……”

    贾诚嗤笑一声,“你有什么资格来指使我和总兵大人?倭寇盘踞海岛,我与刘守备出海驱赶,温总兵率领步兵和轻骑在陆地堵截,我方稳操胜券,有何凶险?”

    秦环蹙眉,辩解道:“我……”

    贾诚打断了秦环的话,毫不犹豫地说道:“秦子慕,不要忘了你在我面前究竟是什么身份,这些事情容不得你来插嘴。”

    “慢着!”看到秦环微微低下了头,转身欲离开,贾诚站起身,绕过几案走到奏环面前,搂住他的腰,“你要知道分寸,做好你该做的事……”

    沿海气候潮湿,早晚雾气重,秦环走得匆忙,两鬓的碎发沾了雾气一绺绺地粘在额上,两只乌黑的瞳仁也好像氤氲了一层水汽,显得眼神有些迷茫,这恰恰勾住了贾诚的心,他不由得心猿意马起来……

    “大人!”刘守备走到门前低头禀报,“一切都已准备妥当。”

    “即刻出发!”贾诚一把推开秦环,头也不回地往门外走去,“秦环同去!”

    艨艟乃水军主力战船,以生牛皮蒙船履背,两厢开掣棹孔,左右前后有驽窗矛穴,船体雄伟狭长。秦环跟随贾诚登上几艘艨艟,四处仔细查验一番,发现除了略显老旧,船体各处都完好无损,心中稍安。

    贾诚率领的水军也出发了。

    贾诚喜静,坐在船舱内泡一壶茶可以品上半天,倒不见得他有多么雅致,只是不想被人打扰罢了。秦环知道他的脾气,捧一本书自顾自地看着。

    半晌,还是贾诚耐不住寂寞,开口问道:“你是怎么想的?”

    秦环放下书,捧起案上的白玉茶壶,品味着那温润细腻的触感,随口答道:“前行凶险,快下雨了。”

    果真不到一个时辰,海面上便刮起了强风,乌云密布,电闪雷鸣,艨艟在翻滚的浪涛中抛起、落下。从小生长在京畿的贾诚从未遭遇如此状况,他强忍着心下的不适,用微弱的声音问道:“这……何时能停?”

    “大人若有心,便知今日的天气不是巧合,此次行动过于草率……我总觉得十分不妥。”秦环紧靠着舱壁而坐,用右手拇指死死地按压着左手的内关穴。

    贾诚心中暗暗叫苦,此时唯有听天由命了。

    幸好,海上的风暴来得急,去得也快,没过多久便风平浪静,晴空万里,贾诚命令船队加速前进。

    不久,前方的海面上突然出现了一些零星的黑影,并逐渐向船队靠近。守卫急报,是倭寇乘坐的挂有八幡大菩萨旗帜的八幡船。

    贾诚命令船队排好阵形,待倭寇到达碗口铳的射程之内即刻开火。

    众将士都暗笑那倭寇不自量力,以卵击石,几艘破破烂烂的渔船岂能抵挡得住大周威武的战船和火铳?

    然而,那些个倭寇好像看穿了对手的心思,只远远地观望了一番,就掉转船头朝东逃去,大周的弹药只白白浪费些落到海里。

    “大人,不必追了,那几个贼寇成不了什么气候。”秦环站在贾诚身后轻声提醒。

    眼看到手的鱼儿跑了,贾诚心里有些懊恼,也有些疑惑,这些贼寇在耍什么花招?

    根据情报,倭寇盘踞在南乡县近海的一个小岛上。温总兵计划贾诚带领水军突袭,环绕小岛以强硬的攻势逼得倭寇往陆上逃窜,而温总兵则带着步兵和轻骑在陆地堵截,来个前后夹击。

    然而,现在看来,情况似乎没有预想的那么简单。

    没过多久,那些个跑远了的倭寇又回来了,挑衅似地逐渐靠近。可是,待大周的战船刚要朝着他们冲过去,眼看着炮弹就要打中他们,这些贼寇又掉头四散逃窜了。

    贾诚忍不住看向身旁的秦环,低声询问道:“这是为何?”

    “我想,应该是在耽误时间,扰乱心志……”

    贾诚心里咯噔一下,命令所有船只立即全速往目的地前进。

    船队终于赶到了那个海岛。未及上岸,沉默了许久的秦环抬头看向贾诚:“大人,我们中计了,这里没有人。”

    “啊?”贾诚红着眼,瞪着秦环,追问道:“你说什么?”

    “来不及了,他们都跑了。” 秦环轻叹了一声,扶着额深思了一会儿,声音愈发沉重,“不对,这一开始也许……拖延住我们的脚步,可能是为了达到其他目的……”