27、第二十七章

小忍冬 / 著投票加入书签

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    秦环错愕地看着白发老者,心中顿时涌起了无数种念头,这进京赶考一路而来,遇上的怪事太多,如果说只是巧合实在是难以相信。

    老者的话语打住了秦环的猜测,只听他对着胡石道,“年轻人不要心急,我见你的字已经有魏期七分的风采,不辱师门。”

    胡石的神色瞬间缓和下来,只是眉宇间还微带怒气,语气冷淡道:“在下当不起这份赞赏,还请您在交谈时尊重魏前辈。”

    这老者捋着长须,摇头朗笑道:“可惜了,好不容易碰上个资质品德俱佳的学生,魏期坟头的草都不知长了几丈高。”

    “你……”胡石紧皱着眉,怒目而视。

    “老朽说话粗俗了些,见谅见谅,不过那魏期真是时运不济,当年他的弟子与保守派勾结,儿子也做尽丑事,自己还蒙在鼓里,为那几头白眼狼费尽心血,到头来被活活气死。”老者眯着眼,像是在努力回想着,随后又长叹一声,“难道今时还不能给魏期正名?”

    秦环拉了拉胡石的衣袖,示意他不要失态,言道:“今日论起魏期先辈,乃是功过相抵,但并不被推崇,我等也只能私下交谈。”

    老者伸手抚平了褶皱的衣衫,点头道:“与我所料不差,其实说来,魏期的变法之举应该名留青史,而不是落个骂名,受后人唾弃,只能怪他生不逢时,前朝气数已尽,无力回天。”

    话音刚落,秦环脸色突变,接话道:“您何出此言,前朝在未实行新法前,还是一派平和。魏期初行法令之时确实逐见成效,只是几年之后,弊端突显而致天灾人祸,难道不是因此造成流民四起,动荡不安?”

    秦环坚定的语气倒叫老者身形一滞,随后又无奈地笑了笑,“这位小郎君过于偏见了,你可曾想过……”

    “前朝政局不稳,邱家,崔家争权夺利,加上外戚干政,魏期先辈意欲变法几乎就是要拔出他们的根基,奈何奸臣当道,前朝覆灭是注定的……”秦环低下头,轻言道:“我方才过激了,变法的后续只是一切的触发。”

    老者点点头,眸色愈深,故意加重了几分语气道:“前朝的嘉元帝也不能逃脱罪名,如不是他优柔寡断,对那几家欲除不除,心里打着算盘要坐收渔翁之利,可惜还没等到那天,就被那两只鹬蚌掀起的浪给淹了。”

    秦环皱着眉,撇头望向别处,似乎是不愿再与老者多言。

    胡石此时却没顾上秦环这细微的变化,今时之人对魏期颇有成见,流传下来的故事寥寥无几,眼前这位老者倒像是对魏期了解甚多,胡石暂时忘记了这人方才的失敬之言,急切地追问道:“当年魏期先辈的事…….”

    老者不由失笑,眼神中却流露出几分赞许之色,“魏期本是一代良臣,公正廉洁,只是为人耿直,不懂变通,得罪了许多朝臣权贵。彼时嘉元帝年轻气盛,被魏期劝说了一通,也赞同他大刀阔斧地去变法。魏期身边有一名弟子,好像是……”老者抚着额想了想,又道:“那人叫吴久,也是个少年成名的学士,深受魏期喜爱,几乎是处处为他着想。当时魏期推行兴修水利,便是吴久奔走于地方,督促官员执行。”

    “是那吴久恩将仇报?我记得……”胡石插道。

    老者颔首,继续说道:“兴修水利确实见了成效,既减缓了往年水旱季节带来的灾祸,又增加了国库收入,然而这些只是在金陵,扬州等地,一旦到了小县城,实行起来难上加难。壮丁全抓去修筑堤岸,田里就没有照顾稻谷的,何况魏期用人不当,他手下的官员相互勾结也是常事,吴久经此结识不少官吏,逐渐被牵扯其中。吴久与其师处世完全不同,一个刚正不阿,一个圆滑善变,师徒间后来也有了嫌隙。”说到这时,老者停下来喘了口气,“他们决裂是因为魏期执意要丈量天下土地,吴久知道这必会引起众怒,故此与魏期断了关系,魏期也被气得大病一场。”

    听到这番讲述,胡石有些惊讶,兀自问道:“所以那吴久就这样与魏前辈断了师徒情分?这未必太过草率。”

    老者摇头,闷声道:“吴久才是明智之举,明哲保身,魏期只是暂时得了皇帝的信任,皇亲权贵怎会容得下他。后来各地发生水灾,之前修建的堤坝全部冲毁,结果查出是魏期底下的官员中饱私囊,克扣银两,当时弹劾魏期的奏折数不胜数,嘉元帝只能削其职,把他关入大理寺等待发落。”

    老者将几人的神态尽收眼底,此时胡石正急切看着自己欲晓后事,丁富和秦环站在一处,一个饶有趣味地玩着自己的折扇,一个则显得兴致缺缺,眼神飘忽不定。

    他咳了一声,清了清嗓子道:“嘉元帝也是想让魏期躲在牢里避避风头,怎料那魏期的长子不争气,夜宿风月之地被人告发,按律官员嫖妓当须革职,当时牵扯进来的还有名动京城的阮状元,阮状元已经娶了清和公主当上了驸马爷,做出此等无耻之事,气得清和公主搬回了宫。”

    还没等老者说完,胡石便打断了他的话,“驸马爷…….阮状元?”他突然想起秦环曾跟自己提起那前朝的阮状元,似乎还对其颇有微词。

    他转身一看,果然见秦环的面色不大好,不断地望向窗外。胡石心中只道是秦环不喜这白发老者的狂妄,决定听他讲述完魏期前辈的过往,便婉言送客。

    “嘉元帝最宠爱长女清和公主,一气之下便把阮渝革了职关在公主府内,还赐死了那几个养在外宅的□□,不过家丑不可外扬。魏期之子担了所有罪过,这还不算,后来又查出他借着督查御史的名头,收受贿赂,嘉元帝念及其父,将他发配边外。魏期得知长子犯事,气得晕倒在狱中,加之旧病复发,等到御医来时已经断气了。”老者叹道:“这些事都成了众臣茶余饭后的笑谈,魏期入土后还不得安宁……”

    胡石摇摇头,口中念了一声魏期前辈,揉着眉头回想这些话语,一时竟觉得无法接受。

    秦环终于抬起头,“魏期前辈为了变法呕心沥血,其中经历必定有道貌岸然的奸臣作祟。再说那阮渝有何颜面对天下人?他背叛妻儿,待主不忠,道貌岸然。”

    胡石赞同道,“阮渝……他作为前朝旧臣第一个投降,被先帝封了平义侯,如今倒是安逸……”

    老者微笑不语,许久没开口的丁富走上前,直言道:“您有心了,还特意讲了一通魏期前辈的生前事迹,现在可以说说您的目的了,我洗耳恭听。”

    老者一惊,抚着手杖,马上又缓和下来,“老朽了解魏期不过是与他有些交情罢了,如果不是这小子的字,老朽也不会主动凑过来,”老者又掰着手指算了算,“老朽大概十多个年头没出来看看,如今也不得已,欠了别人的情分,亲自下山来还了。”

    秦环暗中给丁富打了个手势,自己则冷声追问道:“敢问您是为何事而来?”

    老者无奈一笑,指着远处道:“给那边山上看看风水,闲差罢了。”

    众人望向窗外,顿时明白老者所指,就是他们途经的那座正在修建的陵墓。众人又将目光落在老者身上,只见他身着道袍,鹤发童颜,一绺白须随风飘拂,仔细一瞧确实是仙风道骨,说不定真是位得道高人。

    “那里是……”

    老者轻敲着桌面,高深莫测地笑道:“不可说,不可说……今日有幸结识三位,见你们三人面相异于常人,倒想提点几句。”

    秦环与丁富听闻此言,皆皱着眉退后几步,倒是胡石好奇地注视着老者,想知道自己与常人有什么不同。

    老者注意到三人的反应,先仔细看了看胡石,说道:“把性子改改,收收锋芒,不求荣华,也能安稳一世。”又将目光移向了丁富,“你切记凡事想好再做,不要急于求成。”

    秦环转过头与老者对视,仿佛要看出他心中所想。

    “这位郎君想必心中自有打算,老朽便不说了,只是记住两点,一不要忘了自己的本心,二不要后悔。”老者掐指算了算,叹道,“时辰已到,老朽也得走了。”

    他站起身来,歉意道,“打扰了。”便迈开步子,健步如飞,在三人眼中独留下一道背影,渐行渐远。

    三人面面相觑,只能将此又归为一件奇事。