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圣彼得堡·冬宫
亚历山大二世，尼古拉，首相本格，外交大臣罗斯托夫斯基亲王四人正在进行商议，研究下一步的方略。
“陛下，殿下，首相，英国人今早已经发来了外交照会，抗议我们在阿富汗的行动，我个人认为我们应该暂时中止行动，和英国人回到谈判桌上来，毕竟我们的后勤压力也很大。”罗斯托夫斯基亲王首先说道。
亚历山大二世没有说话只是点了点头，尼古拉转头问向本格“首相，您认为呢？”
“我同意亲王的意见，之前您也说过我们现在最主要的是处理国内事务，外部环境应该尽可能的追求稳定，这样才利于我们的发展。”
“追求外部环境的稳定肯定是大方向，但具体问题还要具体分析嘛，我们要站在英国人的立场上换位思考下，格兰斯顿是怎么重新上台成为英国首相的呢？还不是他的前任迪斯雷利因为殖民战争导致财政困难，进而采取了加税的政策，失去了英国资本家的支持。
那现在呢？我们为什么要在这个时间深入阿富汗呢，因为马赫迪大起义，因为英埃联军的失败，这个机会可很少有啊，英国人现在的财政能否支持两场大规模的战争呢？恐怕要打个问号了。
当然，我们都知道，印度对于英国的重要性，逼急了没准英国人会放弃苏丹，全力进军阿富汗，所以我们要把握好一个度，可以不进行大规模军事行动，但要在财力和物力上全力支持阿曼诺拉汗统一阿富汗，我相信这个时间不会长，毕竟我们没有想过占领阿富汗，阿曼诺拉汗也是巴拉克宰王朝的正统子孙。
你们要知道战场上拿不回来的，谈判桌上也别想拿回来。”
“那殿下，您认为我们的底线应该在哪里？”
尼古拉看了一眼亚历山大二世，见便宜爷爷点了点头，便开口说道：“英国人担心我们进军阿富汗无非是为了印度的安全，我们可以同意英国在开伯尔山口的驻军，同时保证不在喀布尔和坎大哈地区驻军，但是赫拉特，法拉地区一定要有驻军，这就是我们的底线。
如果这样英国人还不能接受，那就让他们发动再一次英阿战争好了，我倒要看看英国人能不能同时打两场战争并赢得最终的胜利，毕竟阿富汗这个帝国坟场可不是白叫的。”
“恩，幸好现在外部环境对我们还不错，英法在殖民地上的矛盾很大，况且法国人还指望我们牵制德国人呢，不会站在英国一边，至于德国和奥匈，他们恐怕巴不得我们陷入中亚的泥潭，以减轻他们边界的压力呢。他们至少会保持友好中立，剩下的就看我们和英国人的较量了。”罗斯托夫斯基亲王说道
“殿下，我有一点担心我们投入那么大的资金和物资能否在未来获得收益，毕竟阿富汗真的很穷，也没有什么资源。我们的财政压力也很大”首相本格说道
“首相，有没有阿富汗现在对我们不重要，毕竟我们中亚还不稳定，但英国没有阿富汗对我们很重要，况且，阿富汗政府欠我们钱也不是什么坏事，将来如果出现变故，我们也有了正当理由了。”
“好的，我明白了，殿下”
···
伦敦，唐宁街10号
首相格莱斯顿与他的内阁成员们也在进行秘密磋商
“首相，我收到了俄国人对我们发出照会的回应了，他们同意谈判，但他们暂时不会终止行动，只会等到谈判达成才会停止。”外交大臣格兰维尔首先报告说
“这群斯拉夫野蛮人，印度总督怎么说？他多长时间能够组织好兵力？”格拉斯顿气急败坏的问到
“乔治·罗宾逊总督说兵力不是问题，只要政府拨款。但是首相，我们的财政处于危险的边缘了，苏丹的马赫迪战争我们也要继续拨款啊”财政大臣兰德斯回应道
“我不管那些，印度是必须要守卫的，陆军方面有信心能同时打赢两场战争吗？”格兰斯顿朝一旁的陆军大臣卡尔韦德问道
“首相，我们陆军的拨款实在是太少了，何况我听说俄国人在阿富汗使用最新式的机枪，比现有的加特林机枪强不少，如果他们支援阿富汗人，那战争真的很难打，我们在那里已经失败过两次了”
“卡尔韦德先生，我现在不想在这里和你讨论海军陆军拨款的比例问题，我只想知道现在陆军是否能打赢？”
“首相，陆军现在确实无法同时打两场战争，而且我必须要提醒您，苏丹的查理·乔治·戈登将军也在请求援军，他说现有兵力根本无法战胜苏丹起义军，如果戈登将军出了什么意外，那···”
格莱斯顿无奈的低下了头，是啊，苏丹起义英国已经损失了1万多士兵，如果苏丹没处理好，阿富汗战争也不顺利，那他这个首相就当到头了。
“外交大臣，其他国家怎么说？难道他们看着俄国人做大？”
“首相，法国人和我们在殖民地的矛盾本来就很大，他不支持俄国人就不错了，至于德国，奥匈，自从俄国人退出巴尔干半岛之后，双方没有了直接冲突，恐怕也不会支持我们，甚至，他们还希望我们与俄国人在中亚打一场战争呢。”
“唉，与俄国人谈判吧，但一定要保证印度的安全，争取在阿富汗建立一个隔离带，等将来我们其他战事结束，再去与俄国人争斗吧”
“好的，首相”
···
时间已经来到了1884年8月
谈判已经进行了将近两周，两位外交大臣格兰维尔与罗斯托夫斯基都寸步不让，不过局面在向俄国人倾斜，阿曼诺拉汗已经名义上统一了阿富汗，而俄国人的军队也进驻到了喀布尔与坎大哈，时刻威胁着印度的安全。
同时，苏丹的戈登将军也再次发来了求援请求，格莱斯顿首相在万般无奈之下，同意让步，最终俄国与英国达成了协议，协议规定：
1俄英双方都应尊重阿富汗的独立和领土完整
2俄国允许英国在开伯尔山口部署不超过2个步兵团的兵力
3英国允许俄国在赫拉特及法拉地区部署不超过2个步兵团的兵力
4喀布尔及坎大哈地区为中间带，双方都不应驻守军队，如一方违反则视为放弃协议，那另一方有权采取必要的行动
···
消息传回圣彼得堡，尼古拉总算放下心来，虽然他也知道这份协议基本没什么用，等英国人缓过劲来，必然会打破协议，毕竟印度对英国太关键了，不过尼古拉需要的就是这一段时间的缓冲期，他准备加紧中亚移民和建设，修通与阿富汗的铁路，只要给他时间，阿富汗终将掌握在手里。